銅是人體健康不可缺少的微量營養(yǎng)素之一，是機(jī)體內(nèi)蛋白質(zhì)和酶的重要組成部分，很多重要的酶需要微量銅的參與和活化。銅對血紅蛋白結(jié)合鐵的細(xì)胞基因等有重要影響，可以催化血紅蛋白的合成。銅在體內(nèi)以離子（Cu²⁺或Cu⁺）或以絡(luò)合物形式存在，銅酶和銅蛋白有重要的生理功能，像超氧化物岐化酶（SOD）能消除0₂^-毒害而引起的關(guān)節(jié)炎、癲癇、糖尿病和癌癥 ，銅絡(luò)合物的醫(yī)療作用主要是參與SOD的活化。 研究表明，缺銅會導(dǎo)致血漿膽固醇升高，增加動脈粥樣硬化的危險，是引發(fā)冠狀動脈心臟病的重要因素。銅缺乏使血管和骨骼變脆，影響結(jié)締組織如皮膚、軟骨等的代謝，阻礙和抑制骨組織的生長，亦使多核白血球減少、皮膚、毛發(fā)色素沉著不良。營養(yǎng)性貧血、白癲風(fēng)、骨質(zhì)疏松癥、胃癌及食道癌等疾病的產(chǎn)生也都與人體缺銅有關(guān)。嚴(yán)重缺銅和長期邊緣性缺銅，還會引發(fā)小兒發(fā)育不良和一些地方病。小兒缺銅有多種表現(xiàn)，如食欲差、腹瀉、精神萎靡、肌張力減弱，頭皮淺表靜脈顯露，皮膚和毛發(fā)色素減少，肝脾增大，生長發(fā)育遲緩，亦會導(dǎo)致小兒貧血。 生長發(fā)育階段的嬰幼兒和青少年，尤其需要微量元素銅。含銅較豐富的食品有魚類，谷類、豆類、海藻、蛋，牛肝含量高，還可通過膳食補(bǔ)充劑補(bǔ)充銅元素。